苏东坡为何要把西湖比作西施？

苏东坡为何要把西湖比作西施？

水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
——苏轼：《饮湖上初晴后雨》

杭州西湖，原本别有名字，汉代有“武林水”“时圣湖”等，唐代有“龙川”“钱源”“钱塘湖”“上湖”等。“西湖”之名，始于唐代。白居易的诗歌中，每每使用“西湖”这个名字。白氏有《西湖晚归，回望孤山寺，赠诸客》、《湖上醉中代诸妓寄严郎中》、《早春西湖闲游，怅然兴怀，忆与微之同赏，因思在越官重事殷，镜湖之游或恐未暇，偶成十八韵寄微之》、《西湖留别》、《杭州回舫》等多首作品，或直接在题目上用“西湖”二字，或在诗句中用“西湖”二字。没准，白居易就是“西湖”的命名者。宋代苏轼“欲把西湖比西子”诗句出来之后，“西湖”（西子化身之湖）一名顿时变得美妙无比，从此无可移易。谁若是胆敢提议给它换个名字，我敢肯定，必将遭到全天下人的反对。

苏东坡用西施（西子）比西湖，可谓妙想天成。这个妙想，大家都能看得出，它来源于苏东坡的文学修养和语言造诣。“水光潋滟”、“山色空濛”对应“淡妆”、“浓抹”，天地景色对应美女妆容，诗歌传统中“比”的手法，语言修辞中“比喻”修辞格，都得到了恰当的运用，形象、生动地表现出了杭州西湖山水景色之美丽，之丰富，之层次，之动感。

苏东坡能创造出这个妙喻，当然跟他的审美思想有很大关系。苏东坡既非不食人间烟火的山林隐士，亦非仙风道骨的世外高人，他是积极入世有血有肉的一介书生，他是充满生活情趣和热情的一个诗人。在他的诗歌中，拿美人比喻山水景物，也不是只此一回。“在他的眼里、心里，江山、佳茗、花果，一切美好的事物都是女性的化身，一切事物的美，都是女性美。”（拙作《诗意人间·苏轼：诗酒趁年华》）例子很多：“西湖真西子，烟树点眉目。”（《次前韵答马忠玉》）可见，在他眼里，西湖不只是像西子，而就是西子。庐山一处开满鲜花的山谷，好比佳人，“亭下佳人锦绣衣，满身璎珞缀明玑。”（《和文与可洋川园池三十首·露香亭》）在苏东坡眼里，春风是美人，“美人如春风，著物物未知”（《答李邦直》）；佳茗是美人，“戏作小诗君一笑，从来佳茗似佳人”（《次韵曹辅寄壑源试焙新芽》）；水果是美人，他称赞荔枝“骨细肌香，恰似当年十八娘”（减字木兰花《西湖食荔枝》）；花卉是美人，“瘦竹如幽人，幽花如处女”（《书鄢陵王主簿所画折枝二首》其二）；等等。

但是，苏东坡把西湖说成“西施之湖”，对“西”字进行了创造性的阐释——如同他移花接木把黄州赤壁当作三国赤壁进行抒情写意。我认为，苏东坡之所以能这样阐释，跟白居易有相当的关系。主要理由是：苏东坡很欣赏白居易其人其诗。他的自号“东坡居士”，就是因为白居易在做忠州（今天重庆市忠县）刺史的时候，曾经在城东山坡上栽种树木，并且经常到那里散步赋诗——有《东坡种花》：“持钱买花树，城东坡上栽。”“东坡春向暮，树木今何如？”《步东坡》：“朝上东坡步，夕上东坡步。东坡何所爱，爱此新成树。”《别东坡花树》：“何处殷勤重回首？东坡桃李新种成。”等等——苏轼景慕白居易其人其事，因此人到中年，被贬黄州凑巧又居住在城东山坡上，才取此雅号，并且一直使用。这个事情，宋人洪迈和周必大均言之凿凿，相信是合乎事实的。洪迈《容斋随笔》：“苏轼号东坡，详考其意，盖专慕白乐天而然。”周必大《二老堂诗话》：“苏轼谪居黄州，始号东坡，其原必起于乐天忠州之作也。”

这真是一桩有趣的事情：苏轼雅号“东坡居士”因白居易曾于忠州东坡栽树、漫步、赋诗而来，苏轼创造性阐释杭州西湖又因白居易在诗作中屡次出现的“西湖”字样。苏轼的“一东一西”或曰“东西”，皆可溯源至白居易。二人关系，即此一端，已然堪称佳话。谁说自古文人皆相轻？